| El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte utiliza como bandera nacional el estandarte real conocido como Union Flag, o popularmente, Union Jack. El diseño actual de la bandera de la Unión data de la unión de Gran Bretaña e Irlanda del Norte en 1801. Consiste en la cruz roja de San Jorge (santo patrono de Inglaterra), bordeada en blanco, superpuesta sobre la cruz de San Patricio (santo patrono de Irlanda), las cuales se encuentran superpuestas sobre la cruz de San Andrés (santo patrono de Escocia). |  | |  | |
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Si se les preguntara, muchas personas dirían que las imágenes que tienen del Reino Unido son las del Big Ben, las cabinas telefónicas de color rojo, los buses de doble piso, The Beatles, la Reina y otros estereotipos. Pero el Reino Unido es mucho más que eso. El Reino Unido tiene una larga tradición de inmigración, con Liverpool presentando la población negra más antigua del país, datada en 1730, y la comunidad china más antigua de Europa, que puede remitirse a la llegada de los marineros chinos en el siglo XIX. | |
Desde 1945, substanciales corrientes de inmigración provenientes de África, el Caribe y el Sudeste Asiático han sido parte del legado de los vínculos construidos por el Imperio Británico. Desde 2004, la migración desde los nuevos países de la Unión Europea en Europa Central y Europa del Este, ha resultado en el crecimiento de estos grupos de población; pero, desde 2008, esta tendencia se ha revertido, y muchos de estos migrantes están volviendo a sus países de origen, siendo desconocido su tamaño actual. Desde 2001, el 92.1% de la población se define a sí misma como blanca, mientras que el 7.9% de la población británica se identifica como de raza mixta o como minoría étnica.
Más del 10% de la población británica utiliza un idioma diferente al inglés en sus hogares. Además del uso de idiomas tradicionales como el galés o el gaélico, este fenómeno se debe a una combinación de inmigrantes de segunda generación provenientes de diferentes partes del mundo, especialmente del sudeste Asiático, que interactúan con familiares que aún se sienten más cómodos hablando sus lenguas maternas; con inmigrantes más recientes provenientes de la Unión Europea y otros países, que no han logrado todavía dominar el idioma desde su llegada al Reino Unido.
Acompáñanos y entérate sobre la diversidad del Reino Unido, en cuanto a los países que lo conforman, y en cuanto a la diversidad étnica, religiosa y de costumbres de su población.
ESCOCIA
| | | La bandera de Escocia consiste en una cruz en forma de X de color blanco, que representa la cruz del mártir cristiano San Andrés, el santo patrono de Escocia, sobre un fondo azul. Se denomina “Saltire” o Cruz de San Andrés. | |
Con una población de más de cinco millones de habitantes, Escocia cuenta con un gobierno propio dentro del Reino Unido, así como con representación en el Parlamento británico.
La música escocesa es un aspecto muy significativo de la cultura de la nación, la cual cuenta con influencias tradicionales y modernas. Un instrumento escocés tradicional y famoso, es la Gaita, un instrumento de viento que consiste en tres teclas (“drones”) y un caramillo (llamado “the chanter”), que son alimentados continuamente por una reserva de aire que se encuentra en una bolsa. Los grupos de Gaita, tocando este instrumento y diferentes tipos de tambores, mientras muestran diversos estilos de música escocesa y crean otros nuevos, se han desplegado por todo el mundo.
El deporte es otro elemento importante de la cultura escocesa; el país alberga numerosas competencias deportivas a nivel nacional. Cuenta con representación independiente ante muchos eventos deportivos internacionales como la Copa del Mundo de FIFA, la Copa del Mundo de la Unión de Rugby, la Copa del Mundo de la Liga de Rugby, el Mundial de Cricket, y los Juegos del Commonwealth, aunque no cuenta con representación propia en los Juegos Olímpicos, donde los atletas escoceses participan como parte del equipo del Reino Unido.
|  | | | Algunos Escoceses famosos:
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INGLATERRA
| La bandera de Inglaterra es la Cruz de San Jorge. La cruz roja apareció como un emblema de Inglaterra durante la Edad Media y las Cruzadas, y es uno de los primeros emblemas conocidos representando a Inglaterra. Alcanzó el estatus de bandera nacional de Inglaterra durante el siglo XVI. San Jorge se convirtió en el santo patrono de Inglaterra en el siglo XIII, y la leyenda de San Jorge matando a un dragón data del siglo XII. | | |  | |
Inglaterra cuenta con un poco más de la mitad de la superficie del Reino Unido y más del 80% de su población (51 millones de habitantes). Ocho de las 10 ciudades más pobladas del Reino Unido se encuentran en Inglaterra – Glasgow en el tercer lugar y Edimburgo en el séptimo son las excepciones. Con más de siete millones de habitantes, Londres es la ciudad más grande, seguida por Birmingham, con una población cercana al millón de habitantes.
El área continental de Inglaterra consiste en las partes central y sur de la Isla de Gran Bretaña en el Atlántico Norte, pero Inglaterra incluye al mismo tiempo más de 100 islas más pequeñas como la Isla de Scilly y la Isla de Wight.
La inmigración ha modificado la población inglesa, haciéndola actualmente una de las más diversas del mundo. Población de las antiguas colonias británicas ha llegado desde 1950 – 5.30% de la población inglesa ha emigrado desde el subcontinente Indio, en su mayoría de India y Pakistán. 2.30% de la población es negra, en su mayoría proveniente del Caribe. Hay una importante cantidad de chinos y de chinos británicos. En 2007, 22% de los niños de escuelas primarias en Inglaterra eran de familias de minorías étnicas. Alrededor de la mitad del crecimiento poblacional entre 1991 y 2001, se debió a inmigración extranjera.
Históricamente la comida de Inglaterra ha sido caracterizada por su simplicidad, honestidad de sabores, y confianza en la elevada calidad de sus productos naturales, si bien durante la Revolución Industrial comenzó un declive en este sentido, a partir del abandono de las tierras y la creciente urbanización de la población. Pero recientemente la cocina inglesa ha atravesado un renacer, fenómeno que ha sido reconocido por críticos de cocina quienes han dado buenas puntuaciones a los restaurantes ingleses en los rankings mundiales de restaurantes. Pero hoy, especialmente en las calles de Londres, debido a la intensidad de la inmigración y del turismo, se puede encontrar comida de cualquier rincón del mundo.
|  | | | Algunos ingleses famosos:
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IRLANDA DEL NORTE
|  | | | El “Estandarte de Ulster” fue la bandera oficial utilizada para representar el gobierno de Irlanda del Norte de 1953 a 1973. En 1924, se le otorgó el escudo de armas por Orden Real al gobierno de Irlanda del Norte y tenía derecho a exhibirlo en una bandera o pancarta. Este derecho se ejerció en la Coronación en 1953. Entre 1953 y 1972, esta bandera fue el escudo de armas del gobierno de Irlanda del Norte. Éste dejó de tener sanción oficial del gobierno cuando el Parlamento de Irlanda del Norte fue disuelto por el gobierno británico bajo el Acta de Constitución de Irlanda del Norte de 1973, pero sigue siendo la única bandera hasta la fecha que representa a Irlanda del Norte a nivel internacional en los deportes. La Cruz de San Patricio fue utilizada en la gala de la Orden de San Patricio, establecida en 1783 como la primera orden de caballería del Reino de Irlanda, y más tarde en los escudos de armas y banderas de un número de instituciones. La Orden de San Patricio fue creada en 1783 para marcar la Constitución de 1782 la cual le dio una autonomía considerable a Irlanda. La Orden fue un medio para premiar (u obtener) apoyo político en el Parlamento irlandés. | |
|  | | | En Irlanda del Norte, algunos miembros de cada “comunidad” usan sus propias banderas para declarar su filiación (política) y demostrar su estima hacia los lugares donde viven. Es por esto que el “Estandarte de Ulster” y la Bandera del Reino Unido son izadas por los Unionistas, mientras que el tricolor irlandés de la República de Irlanda es generalmente utilizada para representar filiación Nacionalista a la República de Irlanda. Ellos argumentan que el tricolor irlandés es un símbolo de paz y unidad, no sólo de Irlanda, sino también de los dos pueblos distintos dentro de la isla, los irlandeses católicos romanos (verde) y las tradiciones unionistas protestantes (naranja) que se unen por la paz (blanco). | |
Irlanda del Norte está situada en el nororiente de la isla de Irlanda. Su población es de un poco menos de 2 millones de habitantes y su capital es Belfast.
Por muchos años fue el centro de un amargo conflicto etno-político conocido como “el Conflicto” entre aquellos que decían representar a los Nacionalistas, quienes son predominantemente católicos romanos, y aquellos que decían representar a los Unionistas, quienes son predominantemente protestantes. Los Unionistas quieren que Irlanda del Norte siga siendo parte del Reino Unido, mientras que los Nacionalistas quieren que sea políticamente unida con el resto de Irlanda. En general, los Unionistas se consideran británicos (u “Hombres del Ulster”) y los Nacionalistas se ven a sí mismos como irlandeses, aunque estas identidades no necesariamente se excluyen mutuamente. Desde que se firmó el “Acuerdo del Viernes Santo” en 1998, los grupos paramilitares involucrados en "el Conflicto" han cesado sus camapañas armadas.
Con una mejorada reputación internacional, Irlanda del Norte ha sido testigo recientemente de un creciente número de turistas. Las atracciones incluyen festivales culturales, tradiciones musicales y artísticas, sitios de interés campestre y geográfico, casas públicas, una amable hospitalidad y deportes (especialmente el golf y la pesca).
Pocas personas saben que Belfast es también el hogar del Titanic, el cual fue construido en el antiguo astillero antes de partir en su primer y último viaje desde Southampton.. Hoy en día, el W5, un centro de ciencia y descubrimiento ganador de un premio, tiene su sede allí y recibe orgullosamente a todos sus visitantes.
|  | | | Hombres y mujeres irlandeses famosos incluyen:
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GALES
| La Bandera de Gales es Y Ddraig Goch (español: El Dragón Rojo), y consiste de un dragón rojo que pasa por un campo verde y blanco. Como con muchoas cargos heráldicos, la representación exacta del dragón no está estandarizada y existen muchas interpretaciones. La bandera incorpora al dragón rojo de Cadwalar, Rey de Gwynedd, junto con los colores Tudor verde y blanco. La bandera se puede ver izada en el edificio de la Asamblea de Gales en Cardiff, y en la Oficina de Gales en Whitehall, Londres cada día. | | |  | |
Técnicamente, Gales es un principado, gobernado por un príncipe. Tradicionalmente el Príncipe de Gales es el hijo mayor del monarca inglés.
Gales tiene una población de alrededor de 3 millones de habitantes y aproximadamente 20% de ellos habla galés. Desde la introducción del Acta de la Lengua Galesa de 1993, el galés tiene el mismo estatus que el inglés en el sector público en Gales.
Durante el siglo XX un número de pequeñas comunidades de hablantes de lenguas diferentes al inglés o galés, como bengalí o cantonés, se han establecido en Gales como resultado de la inmigración. Este fenómeno es casi exclusivo de las zonas urbanas de Gales. el gobierno italiano financia la enseñanza del idioma italiano a residentes galeses de ancestro italiano. Estas lenguas diferentes no tienen igualdad legal con el inglés y el galés, aunque los servicios públicos pueden producir folletos informativos en idiomas de minorías étnicas donde exista una necesidad específica, como sucede en el resto del Reino Unido.
El principal festival de música y poesía galés es el Eisteddfod Nacional. Se realiza anualmente en un pueblo o ciudad diferente. el Llangollen International Eisteddfod hace eco al Eisteddfod Nacional pero ofrece una oportunidad a los cantantes y músicos del mundo de participar.
|  | | | Hombres y mujeres galeses famosos incluyen:
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